Elephant

Gus Van Sants “Elephant” är berättelsen om en till synes helt vanlig dag i några amerikanska gymnasieelevers liv. Lektionerna, rasterna, skvallret och det sociala livet på skolan är precis som vanligt. Varje elev vi möter upplever gymnasiet på olika sätt; stimulerande, vänskapligt, traumatisk, ensamt och hårt. Men den vanliga dagen visar sig inte vara så vanlig.
I “Elephant” låter regissören Gus van Sant kameran sköta dialogen och föra fram handlingen. Med sina originella kameravinklar har van Sant och hans fotograf Harris Savides skapat en nästintill säregen filmgenre, som man numera använder sig som undervisningsmaterial i flera filmskolor.

Långa tagningar, filmade en meter bakifrån skapar snabbt en bild av hur skolan är uppbyggd. Van Sant är noggrann med att visa hur “vanlig” just den här dagen är. Allt för att kunna skapa den skarpa kontrast som uppstår. En grupp tjejer spyr upp deras lunch, för att fortsätta vara smala, skolans “fotokille” tar sina bilder och går till sitt labb och skolans “nörd” hjälper till i biblioteket. Men på några korta minuter omkullkastas allt. Liv förloras och den vanliga dagen blir till ett okontrollerat inferno.

Det är tydligt att van Sant har inspirerats av Columbine-katastrofen, då två elever sköt 13 elever och två lärare. Trots detta laddade ämne är van Sant relativt neutral i sina kommentarer till händelsen. Han ställer aldrig frågan hur vi hade kunnat förebygga dylika situationer? Vems fel det är eller om händelsen bara är en produkt av USAs vapenpolitik.

“Elephant” är ett enastående vackert konstverk som aldrig spårar ut i politiska moraliseringar.