The Proposition

“I will civilize the land”.Vi tittare slungas direkt in i en skottlossningsscen, i 1880-talets Australien, där laglöshet och våldsamma uppgörelser råder. Sheriffen Stanley arresterar de efterlysta bröderna Charlie och Mickey, och är fast besluten att råda bot på de problem som råder inom landet. Han ger Charlie ett omöjligt förslag – att finna och eliminera den äldste brodern Arthur, inom nio dagar, eller att se sin yngre bror avrättas. Därefter ger sig Charlie ut i det vilda, för att söka efter den äldre brodern.

Det moraliska dilemma och hämndtema som filmen kretsar kring, att tvingas välja sida, och offra en familjemedlem för att rädda en annan är intressant. “The Proposition” har många moraliska bottnar och undviker att göra allting svart eller vitt med dess komplexa karaktärer. Charlie, som älskar sin yngre bror, slits mellan plikt och samvete, och handlar under filmens gång i oenighet med vad vi tittare kommer att förvänta oss. Sheriffen är en annan intressant karaktär. Trots hans hjärtlösa förslag, så framstår han ändå som en rättrådig man, som står fast vid sina principer om vad som är moraliskt berättigat, och vill samtidigt ha ordning på saker och ting och skydda sin hustru.

I rollistan ser vi talanger som Guy Pearce, Emily Watson och John Hurt, som alla gör starka insatser, vilket gäller hela ensemblen. Guy Pearce, som gjort lysande roller i filmer som “Memento”, “LA Konfidentiellt” och “Priscilla – Öknens drottning”, levererar ytterligare bevis på vilken mångsidig skådespelare han är. Hans subtila gestaltning av Charlie övertygar och får en att leva sig in i hans karaktärs hopplösa situation. Danny Houston är karismatisk som Arthur, som betonar vikten av starka band inom familjen, medan han utåt sett är en våldsam bandit. Han är lite av en bad guy, men som jag ändå satt och hejade på.

För manus och musik står ingen mindre än den kultförklarade musikern Nick Cave.
Den vackra och lågmälda musiken ackompanjerar bilderna på de storslagna Australienska ökenlandskapen och scener med ond bråd död, väl. Manuset tar upp allmängiltiga teman där personligheter ställs mot varandra. Men detta är även en historialektion om en kaotisk tid, om människans våldsamma natur och kamp för överlevnad.

“The Proposition” är däremot en ganska ojämn film. Trots att den är snygg och välgjord, finns det ändå vissa partier i filmen som känns lite för långsamma. Filmen pendlar mellan att vara stundtals emotionellt oengegarande till att ha starka scener. Resultatet av Cave och Hillcoats sammarbete är en aningen ojämn, men bra, välspelad western om lojalitet, krig och hämnd.