An Education

Det finns inget vackrare än att se kultur definiera människor. Nick Hornby är en mästare på det; att låta sina karaktärers kulturkonsumtion bli någon sorts karta samtidigt som de försöker lista ut vem de är.
Så var det för mig. Och så är det för den vackra Carey Mulligan i ett stilistiskt 60-talets England. Hennes liv förändras när en affärsman (Peter Sarsgaard) ger henne lift en regnig eftermiddag på väg hem från cellorepetitionen. Hon är bara 16 år gammal, men bjuds in till en glamorös värd med konstauktioner, nattklubbar, resor och shopping. Samtidigt börjar också velandet om hon ska låta vingarna ta henne dit de vill eller om hon ska fortsätta utbilda sig på ett engelskt elituniversitet.

Mulligans patologiskt statusbesatta föräldrar vet varken in eller ut. De vill inte mer än att deras dotter får en värdig man, om han kommer från Oxford eller från gatan verkar inte spela någon roll. Men vem är egentligen denne man, nästan dubbelt så gammal? Kan verkligen pengar och charm erövra allt?

Du vet inte om du ska hata eller älska Sarsgaard enigma karaktär. Det finns något ledsamt, nästan hjärtkrossande i hans sätt att vara. Han har hittat sin Julia och vill bara blunda åt den förbjudna kärlek som satt hans liv upp och ned. Sarsgaard och Mulligans far, exceptionellt spelad av Alfred Molina, lever i en värld där liv enbart avgränsas av pengar och social status. Det är bara den tysta hjältinnan i Mulligans naiva jag som motsätter sig den idén. Hon föreställer sig en framtid där unga kvinnor inte är begränsade att välja mellan att vara hemmafru eller göra en akademisk karriär.

Till skillnad från sin omgivning ser Mulligan en utbildning som någonting mer än att attrahera en förmögen man. Det är där “An Education” är som starkast, i sin brutala uppriktighet i klassfrågor på ett sätt som aldrig känns didaktiskt eller hårdhänt. Lone Scherfig förmedlar hur det är att växa upp och bli ditt livs arkitekt. Det är när du tvingas bestämma ditt eget öde efter svek, nederlag och besvikelse som du på riktigt definierar dig själv, bortom populärkulturens gränser.