Entourage – säsong 1

HBO är världens bästa tv-kanal. En betal-kanal med styrande som vågar ta risker och med ett resultat som inga kommer i närheten av. En tv-kanal där man inte kompromissar. En tv-kanal som fullständigt skiter i vad hemmafruar tycker om kroppslig exponering och svordomar. “Sex and the City”, “Band of Brothers” och “Rome”, men också “The Sopranos”, “Oz”, “Six Feet Under” och “The Wire”. Räkna in “Entourage” i samma skara av kvalitetsserier.
“Entourage” är löst baserad på Mark Wahlbergs tidiga Hollywoodkarriär, och även om serien är fiktiv andas det realism från ruta ett. Att huvudkaraktären Vincent Chase är baserad på Mark Wahlberg är hans agent Ari Gold baserad på en av Hollywoods största agenter, Ari Emanuel är man en av av de många faktorer som förstärker intrycket.

I seriens första säsong droppar både Jessica Alba och Scarlett Johansson förbi – som sig själva. Luke Wilson pratar hemmabiosystem och Larry David tjafsar om både det ena och andra med sin agent. Huvudpersonerna är fyra kompisar från New York och i strålkastarljuset står naturligtvis stjärnan – Vincent Chase – och hans två vänner Eric och Turtle samt hans bror, en numera avdankad skådespelare, Johnny Drama. De bor tillsammans, äter tillsammans och går nästan på toaletten tillsammans. Samtidigt som Vince solar sig i sitt kändisskap och har både pengar och respekt försöker resten av gänget att inbilla sig att de själva har en framtid i branschen. Den kanske bästa karaktären av alla, Ari, ingår visserligen inte i kompisgänget utan är Vincents agent. En gapig men vältalig egoist som gör vad som helst för att få sin vilja igenom. Förutom rapp dialog med de övriga så bjuder Ari på underbara monologer mellan varven. Karaktären är som klippt och skuren ur “Seinfeld”, överspelad, men förbannat rolig.

Och förutom att vara just, förbannat rolig, är “Entourage” en av få serier som handlar om tät, manlig vänskap, och kan mycket väl bli männens svar på omåttligt populära “Sex and the City”. Precis som i tjejserien är det sex som gäller, men den glammiga staden har bytts ut mot ett oskuldsfullt stort mansion med öl och löjligt snygga gäster. I jämförelse med kritikerrosade “Sex and the City” liknar “Entourage” å andra sidan en statisk sitcom, med en stereotyp bild av män i grupp, vilket kommer få många att stänga av efter ett par avsnitt. Gör inte det.

Samtidigt som “Entourage” är en serie om manlig vänskap är det också en objektiv analys av det giriga Hollywood. Vi får lära oss hur en stjärna, stor som liten, kräver ett helt koppel av publicister, managers, agenter och alla dess assistenter – allt för att maskineriet ska hållas igång. Men parallellt med den stora stjärnans karriär står också föredettingen som desperat försöker få in en fot i branschen igen.

Seriens första säsong lyckas aldrig bli riktigt djup, men försöker å andra sidan inte heller. Det krävs inga moralinlägg om äktenskap och livets mening för att det ska kännas seriöst. Och även om skådespelet är stundtals vacklar, framförallt från Adrian Grenier, så är det skamlöst underhållande och en av de bästa serierna på amerikansk tv just nu.