Felon

“Felon” är historien om Wade Porter (Stephen Dorff), en hederlig knegare, kämpandes med sitt företag och bildandet av en trygg och kärleksfull familj tillsammans med sin tjej. En dag blir det inbrott i deras hem och Wade lyckas överbemanna tjuven med ett basebollträ. Slaget tar dock så olyckligt att tjuven dör och Wade döms till tre långa år i fängelse.
“Felon” visar, som så många andra fängelsefilmer, upp klassiska teman innanför murarna. Nedbrytningen av den oskyldigt dömde, som måste välja sida för att överleva brutalt våld. Reglerna på fängelset gäller inte i den verkliga världen, vakterna är hänsynslösa och Harold Perrineau sticker ut med en stark prestation som Jackson, en lagens väktare som går över gränsen. Här vinner “Felon” poäng när konflikterna mellan vakterna och fångarna skildras. Moraliska värderingar sätts på prov när vakterna har vadslagning om vilka fångar som kommer slå ner varandra. “En för alla, alla för en” sätts på prov när flera av vakterna börjar ifrågasätta Jacksons allt mer tveksamma hantering av fångarna. Vissa moment i filmen känns dock snarstuckna och klichéfyllda, även om “Felon” i överlag klarar fint från detta.

En annan stark aspekt är den omaka vänskapen mellan den notoriske fången John Smith (Val Kilmer) och Wade. Kilmer har en limiterad tid framför kameran men ändå en så pass stark närvaro i rollen att man fastnar för hans tänkvärda kommentarer och handlingar. Porter får lära sig viktiga vitsord i kampen för överlevnad när situationen eskalerar till det värre. Samtidigt som våldet trappas upp i fängelset är hans liv utanför fängelset på väg att raseras. Detta integreras väl i filmen och utgör en intressant sidohistoria. Agerandet är godkänt från samtliga inblandade även om Dorff hamnar i skuggan av Kilmer och Perrineau.

Det är mycket slagsmål och våld i “Felon”, oftast skildrat med en skakig handkamera, men det är inte det som väcker uppmärksamhet. Det är det engagerande utförandet, som tillsammans med handlingen utgör ett tufft och bra drama. Ric Roman Waugh har både skrivit och regisserat och jag ser fram emot mer från honom.